Silvio Belga en Wilhelm Dijk van Dijk & Belga Bedum komen regelmatig bij klanten over de vloer die ze op prachtige verhalen trakteren. ‘Daar moeten we wat mee doen’, zeiden ze tegen elkaar in de auto na weer bijzondere anekdotes aangehoord te hebben. Zo werd de reeks ‘Klant in Beeld’ in januari 2021 geboren. Voor de laatste bijdrage van 2024, nummertje 24 in totaal al weer, stuurde Wilhelm mij bij Bas Damminga langs in Bedum. Die had net enige weken eerder ’s werelds grootste en beroemdste marathon ‘gelopen’, die van New York inderdaad. Genoeg stof tot conversatie dus….
Wie is Bas?
De naam Damminga zegt de meeste mensen vast wel iets, vermoed ik. Bas werd 47 jaar geleden geboren in de Grotestraat en is vanaf zijn vierde opgegroeid op een boerderij in Ellerhuizen, als oudste van vier jongens. ‘Ik kom uit een ondernemersgezin, mijn ouders hebben jarenlang in de Grotestraat in Bedum de winkel Damminga Interieurverzorging gehad. Op mijn achttiende ben ik in Bedum zelf komen te wonen en sinds eind 2007 woon ik met veel plezier aan de gezellige Wilhelminalaan. Ik ben de trotse vader van dochter Jasmijn (bijna 16 jaar) en twee zoons: Robin (13) en Lucas (9).’
Waar zijn drie jongere broers meer met paardrijden hadden, werd Bas al op zijn zesde lid van de plaatselijke voetbalvereniging CVVB. Uiteindelijk is hij ongeveer veertig jaar actief lid geweest bij de club. Nadat het hem twee keer ‘in de hamstrings’ was geschoten, wist hij dat het tijd was om te stoppen.
Maar hij is nog steeds als vrijwilliger actief bij sv Bedum betrokken. ‘Sinds 2009 doe ik de ledenadministratie van de club en sinds oktober van dit jaar doe ik dit samen met Koos Rutgers. Ik vind het lekker om achter de schermen bezig te zijn en door mijn werk, waarin ik de nodige vrijheid ervaar, kan ik de hiervoor benodigde tijd zelf invullen. Eerder ben ik als jeugdleider meerdere periodes actief geweest voor de voetbalclub. Mijn beide zoons zitten op voetbal dus kom ik nog steeds vaak bij sv Bedum. En Jasmijn zit op hockey, alle kinderen zijn lekker sportief bezig dus.’
Bas werkt als verzekeringsintermediair bij het landelijk opererende Quintus waar hij teamleider is van de afdeling Pensioen en Inkomen die zich voornamelijk op de MKB-tak richt. ‘De helft van de tijd werk ik thuis en de andere helft van de week zit ik op ons kantoor in Groningen. Die afwisseling bevalt prima. En ja, de regelgeving verandert voortdurend dus ik volg regelmatig cursussen om bij te blijven.’
Marathon van New York
Snel door naar de sportieve uitdagingen van Bas in de loop der jaren. Het hardlopen komt namelijk niet helemaal uit de lucht vallen want in de wintermaanden was hij al jarenlang bezig om op die manier zijn conditie op pijl te houden. ‘Ongeveer vijf jaar geleden heb ik mij aangesloten bij HAVABE, de HArdlopers VAn BEdum, waar ik van hardlooptrainer Bert Bolhuis de nodige trainingsadviezen gekregen heb. Ik zit ook al zo’n zes jaar op crossfit en een en ander is goed te combineren. De af te leggen afstanden werden langzaam maar zeker opgebouwd en dat leidde 2,5 jaar geleden in Rotterdam tot de voltooiing van mijn eerste marathon. Onder de vier uur lopen, dat was de doelstelling vooraf en met 3 uur, 50 minuten en 53 seconden lukte dit uitstekend!’
Een half jaar later volgde op Terschelling tijdens de Berenloop zijn tweede marathon. ‘Lopen in de natuur en op het strand is nog veel mooier dan in een grote stad en met 3 uur, 46 minuten en 39 seconden liep ik ook nog eens behoorlijk sneller dan in Rotterdam.’ En daar bleef het niet bij want een goede kennis van Bas die in het UMCG werkt, tipte hem dat het via de Stichting Vrienden Beatrix Kinderziekenhuis mogelijk was om deel te nemen aan wat door velen als de mooiste marathon ter wereld wordt beschouwd, die van New York. Om aan zo’n felbegeerd startbewijs te komen, moest hij eerst wel zo’n €5.400,- bij elkaar zien te scharrelen.
Dat was niet zo’n groot probleem. ‘Gelukkig heb ik, afkomstig uit een ondernemersgezin en actief bij de voetbalclub, in de loop der jaren een groot netwerk opgebouwd. Met een flyer ben ik bij verschillende ondernemers in het dorp langs geweest of ik waagde er een belletje aan. Mijn persoonlijk streven was om €7.000,- in te zamelen maar door allerlei extra exposure en aandacht vanuit bijvoorbeeld sv Bedum is het zelfs gelukt om meer dan €10.000,- in te zamelen. Een geweldige opbrengst waar ik heel content mee ben!’
En dus kon hij zich opmaken voor een trip naar de ‘Big Apple’. Even dreigde eind 2023 een blessure (jumpers knee) roet in het eten te gooien maar het bracht de voorbereiding uiteindelijk niet in gevaar. Daardoor stapte Bas, samen met nog 26 andere sporters en een aantal supporters, op donderdagmorgen 31 oktober in het vliegtuig om vervolgens op dinsdagmorgen 5 november, na een nacht zonder slaap, op Schiphol terug te keren.
‘Het was een geweldig avontuur. De stad zelf heeft mij ook overweldigd. En hetzelfde geldt voor de inwoners van New York die allemaal zeer vriendelijk en behulpzaam waren. Met als hoogtepunt natuurlijk de marathon zelf door de stad. Een marathon die maar liefst 50.000 deelnemers telt en twee miljoen mensen op de been brengt.
Wat heb ik, zeker in het begin, een high-five’s gegeven aan de toeschouwers, zeker aan de kinderen. Ik had aanvankelijk een heel mooi ritme te pakken en lag lange tijd op koers voor een tijd van 3,5 uur wat ook mijn vlak voor de marathon bedachte ‘raceplan’ was. Rond dertig kilometer moest ik echter uitwijken voor een loper voor mij die uitgleed. Daardoor schoot de kramp mij in de linker hamstring en moest ik het noodgedwongen rustiger aandoen. Toch wist ik met 3 uur en 46 minuten rond toch nog mijn persoonlijk record te verbeteren!’
Zoals de vlag er nu bij hangt is dit zijn laatste marathon geweest. Wel wil hij in Delfzijl meedoen aan de Dijkloop van 10 kilometer en begin volgend jaar aan de halve marathon van Haren. ‘Maar volgend jaar gaat de focus voor mij naar de triatlon. Ik heb hiervoor reeds speciale borstcrawllessen gevolgd om mijn zwemvaardigheid en uithoudingsvermogen te vergroten. Eerst maar eens in Ten Boer een achtste triatlon proberen en dit dan uitbreiden naar een kwart en een halve triatlon. Want stoppen met sportief bezig zijn is natuurlijk geen optie!’
Dijk & Belga
Bas mag dan wel verzekeringsintermediair zijn bij Quintus, persoonlijk heeft hij al zijn verzekeringen onderbracht bij Dijk & Belga en zij hebben destijds ook alles voor de hypotheek geregeld. ‘Ik ken Wilhelm al heel lang. Ooit was hij samen met Harke Rutgers mijn jeugdleider en ik heb jarenlang met hem in het tweede elftal gevoetbald. Ik vind het sowieso goed om dergelijke zaken in eigen dorp te regelen en omdat de verzekeringen bij hoofdsponsor Klaverblad zijn ondergebracht, wordt sv Bedum er ook nog beter van. Het persoonlijk en plezierig contact met iemand die je goed kent, én deskundig is, dat is zeker een pre en bepaalde zaken kunnen ook prima via de app afgehandeld worden. Dik in orde dus!’
